الاطباء (وخاصة العرب) الذين يعملون في مجتمعات مختلطة يعرفون أهمية وصعوبة ان تنادى شخصا ما باسمه الصحيح.

اسم العربي سهل الفهم لانه مجرد توثيق لمنْ وَلَدَ منْ، مثلاً محمد بن سلمان بن عبدالعزيز الخ. وفي صيغته الحديثة تسقط "ابن" و"بنت" اختصارا. وقد يضاف اليه اسم القبيلة (العقوري) او العائلة (بن غزي) او المنطقة (الهوني) او الاصل (الساقزلي). وهو نظام مشابه لما يوجد في ايسلند‪ا وبعض دول اسكندنافيا الاخرى مع فارق انهم يستخدمون سون للابن ودتير للبنت وكلاهما يأتي بعد اسم الأب، مثلا جونسون تعني ابن جون‬.( لاحظ ان كلمات مثل فون عند الالمان (von) و دي عند الفرنسيين والاسبان (de or di) و اوف عند الانجليز (of) و اف عند الاسكندنافيين (af) لا تستخدم الا في اسماء النبلاء (مثل آل عند العرب) ويستثنى من ذلك فان (van) والذي اصبح شائعا جدًا عند عامة الهولنديين.)

لكن الشعوب الاخرى نادرًا ما تستعمل هذه النظام. ففي بقية أوروبا والامريكتين (وعند المسيحيين عمومًا) يستخدمون نظام الاسم الشخصي + الاسم الوسيط + اسم عائلة الاب (مثلًا جورج واكر بوش). هنا الاسم الوسيط هو اسم شخصي أيضا وليس اسم الاب. والمرأة قد يتغير اسمها العائلي بعد الزواج كإقرار بانها اصبحت عضوا في عائلة اخرى (في المجر كانت المراة تغير حتى اسمها الشخصي ليطابق اسم زوجها). في اسبانيا والارجنتين يضاف اسم عائلة الام بعد اسم عائلة الأب مثلا فيديريكو غارسيا لوركا يعني ان فيديريكو مولود لاب من عائلة غارسيا وام من عائلة لوركا. في البرازيل قد يضيفون ثلاثة أو أربعة اسماء عائلية.

الروس وبعض الشعوب السلافية الأخرى يستخدمون نظامًا مشابها لكن الاسم الوسيط عادة ما يكون اسم الاب فمثلا نيكولاي قد يسمي ولده فيكتور نيكولافيتش وبنته اناستاسيا نيكلاوفا متبوعا باسم العائلة.

اليابانيون والصينيون والكوريون يستخدمون نظاما مشابها لكن اسم العائلة ياتي اولا ويتبعه الاسم الشخصي. فمثلا ماو زي دونغ اسمه الشخصي دونغ وماو هو أسم عائلته و زي هو اسم مشترك بين كل اولاد جيله في تلك العائلة. ومما يزيد من الارباك ان نصف الكوريين يستخدمون اربعة أسماء عائلات فقط وهي كيم، ليي، بارك، ويونق. لذا يعتقد الكثيرون ان كيم هو الاسم الشخصي لزعيم كوريا الشمالية كيم ايل سونق.

عند السيخ الاسم يتكون من اسم شخصي متبوعا بكلمة سنغ (اسد) للذكور و كور (اميرة) للإناث. ويرجع ذلك الى رفض السيخ لنظام الطبقات الوراثية الذي يستخدمه الهندوس حيث يضاف اسم الطبقة الى أسم العائلة. الهندوس المقيمون بجزيرة بالي تخلصوا من ذلك التقليد بالاقتصار على اسم واحد (بدون اسم عائلة) والاسوا ان ذلك الاسم عادة هو ترتيبك بين اخوتك فمثلا المولود الرابع في الاسرة عادة ما يسمى كيتوت. ولك ان تتخيل صعوبة مهمة الأطباء عندما يحاولون علاج اربعين مريضًا في قسم ربعهم اسمه كيتوت.